Cuartos de final: Los ocho mejores

RUGBY WORLD CUP
Cuartos de final: Los ocho mejores

por Edmundo (Edy) Aguiar para ArquiNoticias GdMd

   La parte eliminatoria de grupos quedó atrás; su resultado fue previsible y confirmatorio, aunque con sus bien marcadas excepciones.

   La ubicación de los ocho clasificados parece planeada -tal vez lo sea- para agregar una atracción extra. En los cuatro partidos se enfrentarán norte contra sur y el único equipo que puede ser considerado no-potencia tradicional es el argentino.

El sábado, día 17

Sudáfrica y Gales (12 hs)  

 South Africa

Wales 

PLD30

RSA27

DRAWN1

WAL2

814POINTS440

101TRIES36

70CONV22

61PENALTIES70

2DGS4

83BIGGEST WIN MARGIN10

LAST 5 MEETINGS

2014 South Africa Tour (ENG/IRL/ITA/WAL), Match 4

WALES

12 - 6

SOUTH AFRICA

Millennium Stadium, Cardiff Att:58,235

2014 Wales Tour (RSA), Match 3

SOUTH AFRICA

31 - 30

WALES

Mbombela Stadium, Nelspruit Att:25,424

2014 Wales Tour (RSA), Match 2

SOUTH AFRICA

38 - 16

WALES

King's Park, Durban Att:37,832

2013 South Africa Tour (FRA/SCO/WAL)

WALES

15 - 24

SOUTH AFRICA

Millennium Stadium, Cardiff Att:66,490

Rugby World Cup 2011, Pool D, Match 8

SOUTH AFRICA

17 - 16

WALES

Sudáfrica y Gales (12 hs)  

Nueva Zelanda con Francia (16 hs).

  New Zealand

France 

PLD55

NZL42

DRAWN1

FRA12

1345POINTS713

154TRIES69

96CONV42

147PENALTIES83

14DGS26

51BIGGEST WIN MARGIN

LAST 5 MEETINGS

2013 New Zealand Tour (ENG/FRA/IRL/JPN), Match 2

FRANCE

19 - 26

NEW ZEALAND

Stade de France, St Denis Att:80,000

2013 France Tour (NZL)

NEW ZEALAND

24 - 9

FRANCE

Yarrows Stadium, New Plymouth Att:23,300

2013 France Tour (NZL)

NEW ZEALAND

30 - 0

FRANCE

Christchurch Stadium, Christchurch Att:35,000

2013 France Tour (NZL)

NEW ZEALAND

23 - 13

FRANCE

Eden Park, Auckland Att:45,561

Rugby World Cup 2011, Final, Match 48

FRANCE

7 - 8

NEW ZEALAND

El domingo, día 18

Irlanda y Argentina (9 hs) 

 Ireland

Argentina 

PLD15

IRE10

DRAWN0

ARG5

331POINTS283

31TRIES20

14CONV17

46PENALTIES44

4DGS6

22BIGGEST WIN MARGIN16

LAST 5 MEETINGS

2014 Ireland Tour (ARG), Match 2

ARGENTINA

17 - 23

IRELAND

Estadio José Fierro, San Miguel de Tucumán Att:undefined

2014 Ireland Tour (ARG), Match 1

ARGENTINA

17 - 29

IRELAND

Estadio Centenario, Resistencia, Chaco Att:21,000

2012 Argentina Tour of Europe, Match 3

IRELAND

46 - 24

ARGENTINA

Aviva Stadium, Dublin Att:43,406

2010 Argentina Tour of Europe

IRELAND

29 - 9

ARGENTINA

Aviva Stadium, Dublin Att:30,476

2008 Argentina Tour of France, Italy & Ireland, Match 3

IRELAND

17 - 3

ARGENTINA

Australia contra Escocia (12 hs).

 Australia

Scotland 

PLD28

AUS19

DRAWN0

SCO9

671POINTS330

87TRIES27

54CONV14

61PENALTIES58

42BIGGEST WIN MARGIN9

   

LAST 5 MEETINGS

2013 Australia Tour (ENG/IRE/ITA/SCO/WAL)

SCOTLAND

15 - 21

AUSTRALIA

Murrayfield, Edinburgh Att:56,732

2012 Scotland Tour of Australia, Fiji & Samoa

AUSTRALIA

6 - 9

SCOTLAND

Hunter Stadium, Newcastle Att:20,088

2009 Australia Tour of UK & Ireland

SCOTLAND

9 - 8

AUSTRALIA

Murrayfield, Edinburgh Att:44,762

2006 Australia Tour of Wales, Italy, Ireland & Scotland

SCOTLAND

15 - 44

AUSTRALIA

Murrayfield, Edinburgh Att:64,120

2004 Australia Tour of UK & France

SCOTLAND

17 - 31

AUSTRALIA

Hampden Park, Glasgow Att:28,400

   Este cedazo clasificatorio dejó algunas sorpresas. La mayor resultó la eliminación del dueño de casa tras caer ante el siempre peligroso Gales y luego frente a uno de los candidatos a llegar, por lo menos, a la final, Australia. Es cierto que en ese grupo se esperaba algo así, pues se lo llamó "el grupo de la muerte". Allí un grande iba a quedar fuera.

   La segunda gran sorpresa fue Japón, que con tres victorias en cuatro partidos quedó fuera por su caída, justamente, frente al segundo clasificado: Escocia, en un partido jugado apenas cuatro días después de la resonante victoria de los japoneses sobre Sudáfrica. El escaso tiempo de descanso pareció perjudicial para Japón y el juego lo demostró.Después de un primer tiempo nivelado, los orientales se derrumbaron en el complemento para caer finalmente por 45-10. Una comparación de la actuación de los dos contra el cuarto clasificado, Samoa, muestra que lo de Japón no fue casual: le ganaron 26-5, mientras que Escocia debió batallar hasta el final para lograr una sufrida victoria por 36-33.

   En las otras dos zonas hubo una más ordenada clasificación por valores exhibidos. En el grupo "C" Nueva Zelanda, cuatro victorias, fue seguida por Argentina (3), Georgia (2), Tonga (1) y Namibia. Algo similar se vio en el grupo "D" , encabezado por Irlanda con cuatro triunfos, seguida por Francia (3), Italia (2), Rumania (1) y Canadá.

   Pequeñas decepciones fueron los tres equipos isleños, Fiji, Samoa y Tonga, que, cada uno en su grupo, sólo lograron una victoria frente al último clasificado. Entre estos últimos, todos merecen un párrafo.

   Primero, Uruguay, el único que intentó jugar rugby de ataque, desplegado, atrevido y ambicioso. Sin importar el tamaño o el renombre de sus adversarios. Junto a esa vocación ofensiva, empática para los espectadores y varias veces casi suicida, mostraron una decisión en defensa y una calidad técnica de tackle destacable. Y no olvidemos que el sorteo los llevo al "grupo de la muerte". Los Teros -creo- merecen el apoyo de su hermano mayor, la UAR. Deberían ser invitados a jugar el campeonato nacional de uniones provinciales, como alguna vez se hizo, si mal no recuerdo. Creo que los Teros se lo merecen, así como hace unos años los Pampas fueron invitados a jugar un torneo provincial sudafricano. El equipo tuvo varias figuras destacadas a pesar de jugar "cuesta arriba" y de frente a un alud todo el torneo. Arboleya, Lamanna, el capitán Vilaseca, Ormaechea, Berchesi, los centros Prada, Román y el otro Vilaseca, entre otros. Aunque es algo injusto no nombrar a todos.

    De los otros tres, el más audaz fue Canadá, que mostró intenciones de correr con la pelota en las manos pero mostró pocas ideas al igual que USA, mientras que Namibia exhibió un juego físico y frontal, muy parecido al de sus vecinos sudafricanos y a punto estuvieron de darles un susto a Georgia y Tonga.

   Ahora queda velar las armas hasta el próximo fin de semana. Según los cruces, creo que Francia (contra los All Blacks) y Escocia (con Australia) la tienen casi imposible, mientras que Gales y Sudáfrica parecerían estar en igualdad de posibilidades o parecidas, pues Sudáfrica no logró en todo el torneo un gran nivel y Gales mostró lo que puede en dos grandes partidos: la victoria ante Inglaterra y la durísima oposición a los Wallabies, que sólo lograron ganarle con cinco penales contra tres. Aunque, ese mismo partido descubrió a los galeses flojos de planes ofensivos cuando les tocó jugar contra 13 aussies, castigados con dos tarjetas amarillas casi simultáneas y no pudieron marcar un solo punto en ese lapso, aunque merodearon el ingoal australiano un largo rato.

Los Pumas: Primera parte, misión cumplida

RUGBY WORLD CUP - Los Pumas: Primera parte, misión cumplida
por Edmundo (Edy) Aguiar GdMd

   En clara evolución, la selección argentina empieza a sentirse cómoda dentro del campo de juego con la exigencia -cada vez más evidente- de demostrar que quiere estar firmemente establecida entre los ocho primeros del ranking de la WR, dejando detrás a algunos del Seis Naciones.

   Después de una derrota inicial -casi lógica- ante el único rival jamás vencido, los All Blacks, por 10 tantos (26-16), los Pumas cumplieron claramente con su auto exigencia de vencer a los otros integrantes del grupo.

Primeramente a Georgia (54-9) en un partido que llevó todo un tiempo resolver, ya que hubo que doblegar al durísimo pack de los Memos y a la propia impaciencia para no desbocarse por querer "liquidar" el partido en cada posesión. Ese duro combate del primer tiempo sirvió de enseñanza -creemos- para el siguiente juego. Tonga (45-16) y sus imprevisibles explosiones contra-ofensivas estuvo siempre bajo control y muy prontamente se entrevió que el resultado no podía ser otro que el que fue.

   Contra el último rival del grupo (temporal y ordinal), Namibia (64-19) el técnico, Daniel Hourcade, tuvo el buen tino de poner en el campo a jugadores que todavía no habían entrado (como Socino) y dar descanso a otros hombres (como Hernández y Fernández Lobbe) y probar algunas variantes. Ya habíamos dicho que Namibia, la ex South West Africa, es rugbísticamente casi una provincia de Sudáfrica, como los fue Rodhesia (hoy Zimbabwe), donde debutaron los Pumas originarios en 1965. Y Namibia lleva la marca del rugby Springbok en el orillo; pero es un rugby pequeño, aunque orgulloso y muy físico. En otras palabras, es Sudáfrica con menos medios y posibilidades de selección. Aunque de los cuatro colistas fue el que más puntos marcó.

   El equipo argentino comienza ahora una batalla más ardua. Si no fuera por es reciente victoria ante los Springboks en Durban, creería que el fixture le deparó el rival más accesible. Argentina tiene más de una victoria frente a Irlanda en mundiales; una más bien puede entrar en los cálculos de cualquiera. No va a ser sencillo, claro está; más bien todo lo contrario. Y en caso de lograrlo, detrás vendría Australia, pues no dudamos que dejará a Escocia en el camino. Aunque dicen por allí que a "Seguro" lo llevaron preso.

RUGBY WORLD CUP

                                                   Precisiones  y  presunciones

   Queda poco camino por andar para que finalice la ronda clasificatoria de la Rugby World Cup 2015.

Pero aún quedan algunas dudas sobre quienes serán los cuarto-finalistas. Por ejemplo, en el Grupo A Gales y Australia ya están dentro, pero el sábado, día 10, dirimirán entre ellos quién entra como primero, que jugará contra el segundo del grupo B, (que tampoco está del todo claro), mientras que al segundo lo estará esperando nada menos que Sudáfrica, una fuerza de la naturaleza que viene golpeada por aquella derrota con Japón, todavía, y quiere lavar esa afrenta. Por lo tanto son muy poderosos y peligrosos, aún para ellos mismos, pues la desesperación los está haciendo jugar más físicamente que de costumbre y no lo están haciendo bien.Lo veo como una posible pequeña ventaja para su adversario, sea quien fuere.

   En ese grupo, el de los sudafricanos, quien deberá -como segundo clasificado- enfrentar a unos de los principales candidatos al título -para mí el principal-, Australia (descuento su triunfo), saldrá de lo que pase el fin de semana en Samoa- Escocia por un lado y USA-Japón por el otro. El partido de los nipones parece más sencillo pero Escocia, que tiene el rival más fuerte, llega con dos ventajas: le lleva dos puntos en la tabla por dos "bonus" ofensivos (cuatro o más tries en un partido) y ganó claramente (pero no fácilmente) el partido entre ellos. Los japoneses, entonces, están demasiado supeditados a lo que haga Samoa, que hasta ahora no hizo mucho, pero, es cierto, jugando sin ninguna presión son mucho más peligrosos.

   En el grupo C, Argentina ya está clasificada para cuartos independientemente de su resultado. El agónico triunfo de Georgia ante Namibia no le alcanzó para igualar el puntaje de los Pumas, que así entrarán al campo con una tranquilidad que,espero, les sirva para seguir dándole volumen ofensivo a su juego, que para lo que viene va a ser clave. Porque su ya asegurado segundo lugar en el grupo -que lo enfrentará en cuartos al ganador del grupo D- lo lleva a esperar lo que ocurra entre Irlanda y Francia, que también el domingo, día 11, definirán entre ellos las dos primeras plazas. El ganador ante los Pumas, el perdedor ante los All Blacks.

   Una pequeña encuesta personal y entre amigos -toda gente de rugby, claro está- acerca de cual sería el rival a elegir si pudieran hacerlo, me dejó ver que una amplia mayoría de los consultados se inclinaba por Francia. Es cierto que parecen estar menos afilados los galos que los irlandeses en este momento.              Ahora empieza el rugby en serio. Y no solamente para los Pumas.     .